空调企业以创新生命线塑造中央空调新格局
当全球空调产业都陷入“市场寒冬”时，被誉为产业“最后一块利润蛋糕”的中央空调市场也在2012年迎来了最激烈、最胶着的时刻。
2012年以来，以美的为首的本土企业，与以开利、约克为首的美资企业和大金为首的日资企业，在中国中央空调市场上展开从产品技术、市场拓展到安装设计、服务保养等多角度的正面较量，也提前实现了本土企业在中央空调市场的立体化创新崛起，最终以引领性技术完成对外资企业的超越式发展，开始构建中国企业“自主发展、持续领航”的发展新路径。
从产品层面科技创新的正面突破，全面掌握变频多联机、离心机螺杆机等水冷机组等产品的核心技术，到产业层面构建系统解决方案，提供涵盖房地产轨道交通、酒店房地产、通讯医疗等八大行业的综合解决方案，据了解，美的一举完成在中央空调市场的科技创新力整体崛起，这也被认为是给本土中央空调企业在“正面抗衡、强势突击、持续领航”发展转型中树立新的标杆。
美的集团国内市场部总监王金亮表示，“作为国内进军中央空调行业时间最早、产品线布局最全的企业，美的深刻地感觉到只有掌握自主话语权的科技创新体系，才能真正在中央空调行业占有一席之地。这也是最近10多年来美的赢得中央空调市场竞争主动权的战略基因”。
硬碰硬的技术创新
一直以来，中央空调领域的产品技术创新被视为中国企业“最难啃”的一块硬骨头。这不仅是因为中央空调产品自身的技术创新复杂性，更因为这一产品还面临着更加复杂的系统安装和长期使用等应用环境多变性。
目前，以开利、约克为代表的美国企业在螺杆机、离心机等冷水机组上拥有极强的技术实力，而大金、日立则在全球创造变频多联机这一全新的中央空调技术。“可以说，美日企业在中央空调领域，都拥有自己的核心技术并围绕这一技术形成了系统布局。对于美的来说，这意味着必须要确认技术创新这一生命线，否则就根本无法在中央空调市场立足，也永远不可能掌握行业发展的话语权。”美的中央空调事业部总经理田明力坦言，明知山有虎偏向虎山行。
在完成了对螺杆机、离心机等冷水机组的核心技术掌握后，2012年美的再次将创新突破口瞄准了日本企业最擅长的变频多联机上。就在今年4月美的再度推出刷新行业纪录的超大容量、超高节能的72HP变频模块多联机组，这不仅颠覆了此前日本企业在这一产品上的市场应用布局，还全面锁定美的在中外巨头立体布局的变频多联机这一产品上的领航地位。
在主要产品和市场上展开的硬碰硬技术创新，也让美的一举奠定在这一市场上的领跑者地位。市场监测数据显示，自2010年以来，在变频多联机市场上，美的在取得本土企业领先地位的同时，也完成了与日本大金这一“全球一哥”的正面竞争布局。最终，以一系列的科技创新产品，美的完成了对中国变频多联机产业的布局，也首次展示出本土企业在中央空调市场的创造能力。
冰冻三尺，非一日之寒。在业内人士看来，美的在变频多联机领域的布局早在1999年便拉开大幕，并在短短10多年间先后四次完成在这一领域的产品技术升级，完成了从模仿式创新、跟进式创新到独立自主的开创式联想的三级跨越，最终在这一中央空调“三分天下有其一”的市场上开辟了美的独立发展的新时代。
